История пива, одного из самых древнейших напитков в мире, уходит корнями в глубокое прошлое. Первые упоминания датируются эпохой неолита. Существует даже альтернативное мнение о том, что человек начал возделывать злаки для варки пива, а не для того, чтобы печь хлеб.

Упоминания о пенном напитке есть в источниках Древнего Египта и Месопотамии. Оно было распространено во всем древнем мире, и не утратило своей актуальности и по сей день. В Египет пиво пришло из Вавилона. Сначала оттуда напиток везли на верблюдах через пустыню, и разумеется, в Египет привозили уже продукт плохого качества. Но жители страны фараонов нашли свой собственный рецепт, и стали варить сами крепкое, сладковатое и пряное пиво. В основе древнеегипетской рецептуры – солод ячменя. Кроме того, пивовары того времени оттеняли свой напиток шафраном, анисом и другими специями.

Примечательно, что раньше варка пива была женским занятием, она входила в круг обязанностей домохозяек. Но когда пенный напиток переквалифицировался в товар, пивоварением начали заниматься только мужчины. Широкое производство пива для продажи началось в Средние века в Европе. Его обычно варили при монастырях. Монахи постоянно совершенствовали свои рецепты, держа их в тайне.

История пива в России тоже началась в средневековье. Одно из ранних упоминаний содержится на страницах новгородской берестяной грамоты. Там пиво называется переваром или ячменным. В «Русской правде» - одном из первых прототипов сборника законов – содержались некоторые предписания для пивоваров. К примеру, сборщик податей должен был получать от них ведро с солодом каждый день.

Вообще, солод был неким эквивалентом денег – им расплачивались за труд, обменивали его на нужные продукты и т.д. Западные технологии пивоварения пришли в Россию лишь во времена императора Петра I. В Средние века самые крупные производители были преимущественно из северных регионов – там, где не произрастал виноград. В Европе долгое время пенный напиток считался прерогативой бедных людей. И производители вина старались этот статус поддерживать, чтобы не потерять престижность своей продукции. Поэтому некоторые пивовары изготовляли наряду с пивом еще и сидр, чтобы угодить всем потребителям.

После изобретения пастеризации химиком из Франции Луи Пастером, пивная промышленность пережила настоящий бум. Это открытие стало серьезной вехой в истории пива, поскольку дало толчок бурному технологическому развитию варки пива. Так пивоварение стало индустрией, которая вытеснила домашнюю варку. Но сегодня наблюдается тенденция к возврату к производству пива на маленьких частных пивоварнях, которые оснащаются современной техникой.